知母也叫毛知母，多年生草本植物，根状茎，叶由基部丛生细长披针形，花茎自叶丛中长出，圆柱形直立，总状花絮，成簇，生在顶部成穗状;花粉红色，淡紫色至白色;果实长椭圆形，内有多数黑色种子，花果期6~9月。

      知母中国各地都有栽培，抗旱抗寒能力强，干旱少雨的荒山、荒漠、荒地中都能生长，是绿化山区和荒原的品种，全年各季节都能播种，主要是春播或夏播。

      有"毛知母"与"知母肉"之分。主要产区在河北。别名:兔子油草、大芦水、妈妈草、蒜瓣子草、羊胡子根、地参等。

知母加工工艺步骤：

适应性很强，野生于向阳山坡地边。草原和杂草丛中。土壤多为黄土及腐殖质壤上。性耐寒，北方可在田间越冬，喜温暖，耐干旱，陈幼苗期须适当浇水外，生长期间不宜过多浇水，特别在高温期间，如土壤水分过多，生长不良，且根状茎容易腐烂。土壤以疏松的腐殖质壤上为直，低洼积水和过劲的土壤均不宜栽种。

选向阳排水良好、疏松的腐殖质壤上和沙质壤上种植，但对土壤要求不严格，也可用山坡、丘陵、地边、路旁等零散土地栽培。每公顷施腐熟的厩肥4500千克，加过磷酸钙600千克，草木炭15000千克(如土壤偏酸，撒点石灰粉既可作肥料，又能调节酸度)，撒入地内，深耕细耙，整平后，做130厘米宽平畦。

产河北、山西、山东（山东半岛）、陕西（北部）、甘肃（东部）、内蒙古（南部）、辽宁（西南部）、吉林（西部）和黑龙江（南部）。也分布于朝鲜。此外湖北荆州地区有一份标本，尚待研究。

产地代表：家种知母主产河北省安国市（安国市和博野县两个种植基地迅速向周边县扩散，定州、深泽、安平、里县，其中河北博野的杜各庄、徐营、屯庄三个自然村为集中。）、安徽省亳州市（亳州知母主要种植在谯城区十九里镇马老家一带，赵桥、十八里、五马、谯东等乡镇也有种植。）, 形成了全国的两个种植基地。

野生毛知母主产地河北张北、易县、赤城、来源、阜平；山西榆社、五台、代县、寿阳；内蒙古扎鲁特旗、西乌珠穆、东台珠穆、林西、科尔左中旗、阿荣旗；辽宁铁岭、阜新等地亦有分布。

知母的烘干机工艺：知母清洗后切片，厚度在1厘米左右，切好片后装入物料盘，6P烘干除湿一体机可以摆放6台物料车，每台物料车12层，每层15-20斤，总共可以装1200斤，烘干温度50度到60之间，时间需要12-15小时，每小时系统耗电量7度，每度电按照1元计算，按照15小时总烘干时间，新鲜知母每斤的烘干成本是0.09元。烘干后，知母片的含水量在12%-13%之